许氏对萧杏花很是亲近，对金珍更是赞不绝口。

    “刚刚主事嬷嬷带我来这设宴处，我就纳闷了，这样的场合，怎地还带着个丫头呢？可这一路看下来就明白了，这丫头言语和处事，比一般的大人可谨慎周到多了，怪不得在这宫里也能受到重用。刚才你不在，我和旁人聊起来，才知道她居然是宋夫人你家的大丫头。”

    许氏拉着金珍的手，十分的亲热，都没容萧杏花客套回话，便又满意地只点着头道：“还是姑娘最知道疼娘，你看，连你上个茅房她都体贴地一路跟着，不像我家那臭子，每不是跟他爹呼呼练功，就是跟书院的夫子读书练字，眼里就没我这个娘！……对了丫头，你多大了？”

    萧杏花并不希望女儿被人盯上，她不动声色地把女儿的手从许氏手里接过来，并笑着替女儿回话道：“回侯夫饶话，才十岁呢。”

    金珍似乎感受到了娘亲故意疏离许氏，便顺势对着两